1º dia – COLOMBO

Chegada pela manhã. Assistência no aeroporto por um representante da Aitken SpenceTravels. Transporte para o Hotel. Alojamento no Cinnamon Lakeside Hotel ou similar.

Ao meio da tarde visita aos pontos de maior interesse de Colombo, a mais importante cidade do Sri Lanka, capital económica e financeira do que controla mais de 50% do Produto Nacional Bruto do País, passando pelas principais alamedas com lojas, restaurantes, esplanadas, cafés e salões de chá e pela zona do Forte, local da antiga fortaleza construída pelos portugueses, hoje transformada numa moderna zona comercial onde ainda se encontram alguns dos vários edifícios antigos dos tempos coloniais britânicos. Continuação para Pettah com seu Mercado Flutuante e Bazar, uma experiência única onde se pode regatear uma variedade de artigos nas várias lojas e tendas e existe um Templo Hindu e Budista, zonas comerciais e residenciais da cidade numa combinação de edifícios antigos e modernos. Passagem pela moderna Zona Portuária, com os seus parques, complexos comerciais e uma pista da F1. Continuando ao longo da Bauddhaloka Mawatha chegaremos à Praça da Independência, zona de modernas boutiques, bijuterias, cafés e restaurantes. Visita ao Templo Gangarama, um dos mais antigos templos budistas de Colombo. Regresso ao Hotel. Alojamento.

COLOMBO, hoje uma moderna cidade e centro nevrálgico da Nação Cingalesa, conhecida como Kolonthota, era um pequeno porto de pesca onde chegaram os Portugueses em 1505 que a batizaram com o nome de Colombo e a fortificaram como seu entreposto de comércio. Os Portugueses, durante os seus cerca de 150 anos de permanência no Sri Lanka , levaram a influência do Ocidente a várias regiões costeiras e interiores do País a que deram o nome de Ceilão. Converteram populações ao Cristianismo e deixaram a sua identidade em instituições sociais, administrativas e culturais, ainda hoje vivida, com muito orgulho, em determinadas comunidades, expressa na arte, canções e música em algumas comunidades conhecidas como Burgers, para além de nomes de pessoas como Fernando, Perera, Melo, Fonseca, Sousa, Dias, Rodrigues entre outros. A própria língua cingalesa tem, ainda hoje, muitas centenas de vocábulos portugueses. Deixaram importantes fortalezas ao longo da Costa a que, posteriormente, os holandeses fizeram alguns restauros ou reconstruídas sendo, atualmente, mais conhecidas como antigas fortalezas holandesas,

2º dia – COLOMBO / NEGOMBO / KURUNEGALA / KANDALAMA

Depois do pequeno almoço, partida para Negombo, uma cidade com cerca de 150.000 habitantes, localizada a cerca e a 35 km de Colombo. O nome de Negombo foi dado pelos navegadores portugueses que, no século XVI, depois de conquistarem o Reino de Jaffna, aqui se estabeleceram, construiram uma fortaleza, expandiram o Cristianismo, exploraram os recursos de pesca e o negócio da canela, um dos mais famosos do País. A canela é considerada como tendo origem no Sri Lanka. O local é hoje, ainda, um dos grandes portos de pesca do Sri Lanka e um dos mais famosos locais de atração turística pela extensão de  uma das melhores praias e pela sua intensa vida noturna. Continuação para visita a Ridi Viharaya, mais conhecido como o Templo de Prata, um conjunto de templos e stupas do Budismo Therevada, mandados erigir, no século II a.c. durante o Reinado de Dutthagamani de Anuradhapura, em Ridigama, atualmente uma aldeia do Distrito  Kurunegala.

Após a visita, os sacerdotes fazem uma Introdução à Meditação e ao treino da mente, como primeiro passo, para que os visitantes se possam familiarizar com o conceito.

Ensinam como se deve prestar atenção à respiração e verificar como a mente vai vagueando neste processo, seguindo 3 passos: Sentar-se confortavelmente durante uns minutos e concentrar-se na sua respiração normal; prestar atenção à respiração no movimento  de  inspiração e expiração e seguir a respiração durante dois minutos com uma inspiração profunda, expandindo o ventre para depois expirar lentamente enquanto o ventre se contrai.

Contimução para Kandalama Alojamento e jantar no Heritance Kandalama hotel ou similar.

3.ºdia – KANDALAMA / POLONNARUWA / SIGIRIYA / KANDALAMA

Depois do pequeno-almoço, visita a Polonnaruwa

POLLONARUWA, a segunda Capital do Ceilão nos séculos XI e XII, após o declínio do Período de Anuradhapura. Qualificada como Património da Humanidade pela UNESCO, para além do grande lago artificial Parakrama Samudra que cobre uma área de 6.000 hectares e alimenta uma rede de canais de irrigação e reservatórios menores, destaque especial para este memorável complexo em que sobressaem as ruínas do imponente Palácio Real e o Tmplo de Gal Vihara de uma beleza ímpar e de difícil descrição. São de notar as 4 grandes imagens de Buda esculpidas em pedra, em posição de meditação, o Salão de Audiências, o Lotus Bath, a estátua do Rei Parakramabahu e vários outros templos hindus e budistas. Continuação para SIGIRIYA, também conhecido como o “Rochedo do Leão”. Visita da Fortaleza mandada construir no século V, pelo Rei Kashyapa, no topo do rochedo a 200 metros de altura. As ruínas do Palácio, os amplos jardins e os frescos, com pinturas de donzelas celestiais, tornam o conjunto numa beleza grandiosa reconhecido pela Unesco como Património da Humanidade.

Regresso ao Hotel em Kandalama.

Alojamento e jantar no hotel

4º dia – KANDALAMA / DAMBULA / MATALE / KANDY

Depois do pequeno almoço, visita aos célebres Templos de Dambulla, mandados construir na rocha, em cinco grutas, pelo Rei Walagambahu, no século I a.C., hoje, considerado como Património Cultural da Humanidade, pela Unesco. O impressionante complexo das 5 grutas, com mais de 2.000 metros quadrados de paredes e tectos pintados, é a maior área de pinturas existente em todo o Mundo. Contém mais de 150 imagens de Buda de que se destaca a figura colossal de Buda esculpida na rocha e com mais de 14 metros de comprimento. Continuação de carro para KANDY, através da maravilhosa paisagem cingalesa com paragem em MATALE, célebre pelas plantações de chá, árvores da borracha e especiarias. Visita a um dos mais famosos jardins de especiarias onde podemos assistir ao tratamento e processamento das especiarias. Terminada a visita, saboreamos, no local, um almoço tipicamente cingalês, prosseguindo depois para Kandy.

KANDY é considerada a mais bela e mais sagrada cidade do Sri Lanka, localizada no meio de montanhas e junto a um lago artificial bordeado de árvores debruçadas sobre as suas águas. Foi a última Capital dos Reis do Sri Lanka. Visita a pontos importantes como ao conjunto Dalada Maligawa, considerado Património Mundial pela Unesco, onde se encontra o Templo do Dente de Buda, uma das mais veneradas relíquias do Budismo. Passeio ao longo do lago e visita ao Bazar, ao Centro de Artesanato e Museu de Lapidaria e pedras preciosas. Assistência a um espetáculo de danças e músicas tradicionais e religiosas. Alojamento no hotel Earl’s Regency ou similar.

5º dia – KANDY / PERADENIYA / NUWARA ELIYA

Depois do pequeno-almoço no hotel, partida de carro para visita ao Jardim Botânico de Peradeniya, a pouca distância da cidade, considerado um dos mais belos do Mundo, pela variedade e quantidade de árvores, flores e tantas outras plantas e, ainda, pelos pavilhões e um grandioso viveiro de orquídeas. Continuação para NUWARA ELIYA através de uma magnífica paisagem com de plantações de chá. Almoço num restaurante local. Chegada e visita a uma plantação e fábrica de chá, onde se produz um dos melhores Chás do Mundo. Assiste-se às várias fases de processamento e classificação dos vários tipos de chá, enquanto se saboreia uma chávena do autêntico e célebre “Chá do Ceilão”. Alojamento e jantar no hotel Araliya Green Hills ou similar.

NUWARA ELIYA, situada numa das mais belas regiões montanhosas do Sri Lanka a uma altitude de 1.900 metros, com um clima agradável. Está rodeada de uma bela paisagem de plantações de chá, cascatas de água e onde predominam muitas edificações do estilo colonial britânico e um dos melhores campos de golfe. É um dos mais famosos locais de turismo de montanha e o principal centro da produção de chá do Sri Lanka.

6º dia – NUWARA ELIYA / ELLA / YALA

Depois do pequeno almoço, partida de carro para Yala, visitando no percurso a célebre Ponte dos Nove Arcos, uma obra-prima da engenharia de caminhos de ferro britânica quando o Sri Lanka era uma Colónia do Império Britânico, localizada entre as estações ferroviárias de Ella e Demodara. O local tem atraído um número crescente de turistas devido à peculiar arquitetura da ponte e pela paisagem verdejante das colinas em redor. Passagem pelas Cataratas de Ravana, assim chamada em memória do lendário Rei Ravana, a figura principal da famosa epopeia indiana, Ramayana, que, segundo a lenda, raptou a bela princesa indiana SITA e a escondeu atrás das Catarata agora conhecida como as Grutas de Ravana em Ella.

Continuação para YALA uma das principais reservas naturais do Sri Lanka, localizado no Sudeste do País, com uma extensão de 1259 Kms2 mas magens do Oceano Índico, com suas vastas pastagens, arbustos, lagos e dunas. Centro de antigas civilizações, é considerado um dos melhores Santuários de Vida Selvagem do Sri Lanka  desde os principais do século XX, um eco-sistema com grande variedade de flora e fauna, milhares de plantas exóticas, aves e animais, com destaque, entre outros, para as manadas de elefantes, ursos, chacais, veados e a maior densidade mundial de leopardos em comparação com outros parques naturais. Safari de jeep pelo Parque sobre rochedos e caminhos, numa experiência única  e emocionante, com os ruídos melodiosos de um ambiente de Floresta Tropical. Alojamento e jantar no Cinnamon Wild hotel ou similar.

7º dia – YALA / GALLE / BERUWALA

Depois do pequeno-almoço, partida ao longo da costa do Sul do Sri Lanka, até GALLE com chegada ao fim da manhã. Galle um dos mais famosos portos marítimos do Ceilão antigo na baía do mesmo nome, e ainda a cheirar aos tempos coloniais. Aqui chegaram os navegadores portugueses em 1505, de onde espalharam a Civilização e Doutrina Cristã por toda a ilha. Destaca-se a FORTALEZA construída pelos portugueses e conquistada pelos holandeses em 1640, que mais tarde a mandaram reconstruir. Existem ainda alguns vestígios de uma igreja franciscana erigida pelos portugueses em 1543. Galle é uma das mais bem conservadas cidades coloniais do Sul e Sudeste da Ásia e veio a ser declarada, pela Unesco, Património da Humanidade, em 1988. Visita da cidade em tuk-tuk, com passgem pelos locais mais emblemáticos da cidade, como ruas antigas, e destaque especial para a Fortaleza, para o complexo do antigo Hospital Holandês, casa coloniais holandesas e britânicas, complexos comerciais e  igrejas antigas.

Continuação ao longo da costa para as zona balnear de Beruwala

Alojamento e jantar no hotel Cinnamon Bey ou similar.

8º dia – BERUWALA / BALAPITIYA / KOSGODA  / BERUWALA

Depois do pequeno-almoço, partida para Balapitiya, localizada a cerca de 20-25 kms  quilómetros do hotel. Passeio de barco no Rio Madu, um dos mais belos rios do Sri Lanka, famoso pelas suas ilhotas, entre as quais se encontram a famosa Ilha da Canela, e a Ilha Kotu Duwa com um templo budista do tempo dos reis cingaleses. Aqui encontramos uma variedade de aves, peixes e moluscos.  É interessante observar a labuta de pescadores na apanha do camarão e na recolha de canela.

Continuação para Kosgoda. Visita ao   Centro Nacional de Proteção de Animais Selvagens, com um dos maiores e mais famosos centros mundiais de criação de tartarugas que depois são encaminhadas para o mar.

Regresso ao hotel. Jantar e alojamento

Nota: É possível fazer uma visita opcional a Kosgoda, cerca das 19 horas para assistir à largada de tartarugas bébes para um mar.

9º dia – BERUWALA / SEENIGAMA ou AHUNGALLA / BERUWALA

Pequeno almoço no hotel. Dia livre para repouso ou dedicado a relachamento e meditação com transporte para um dos principais Centros de Meditação em Seenigama ou Ahungala a poucos quilómetros do hotel. Após a saudação de boas vindas ao centro de meditação, segue-se uma breve introdução completada com informação sobre a história, tipos e benefícos da meditação, participação na primeira sessão de meditação (cerca de 1 hora) devidamente conduzida por um mestre e cujo foco principal é a Meditação sobre a Bondade e do amor.

A prática da Meditação exige a repetição silenciosa de frases que conduzem às boas qualidades da bondade e do amor da própria pessoa em si mesma e para com os outros. Começa por evidenciarem-se as próprias boas qualidades e bondades, trazendo à mente as coisas boas que se fizeram. Encontrando a alegria e a felicidade nessas memórias como um potencial de bondade que pode ser compartilhado.

A recitação silenciosa de frases mais comuns que reflitam o que nós mais profundmnte queremos no nosso caminho são do tipo:

• Que eu possa viver em segurança interior
• Que eu sinta uma felicidade mental (paz e alegria)
• Que eu tenha uma felicidade física (saúde e libertação de sofrimento)
• Que eu possa viver de uma maneira simples e fácil

Estas frases devem ser repetidas espaçadamente e em silêncio de modo a ganharem um ritmo agradável na mente e a concentração da atenção em cada frase isoladamnte.

Depois de em pequeno intervalo será servido um delicioso almoço vegetariano do Centro de Meditação, seguido de uma meditação orientada sobre a atenção plena, a composição da mente e a paz interior, terminando com uma sessão de Perguntas e Respostas para esclarecimento de dúvidas  a questões menos claras.

Regresso ao hotel. Jantar e alojamento

10º dia – BERUWALA / AEROPORTO

Depois do pequeno-almoço e a hora da determinar, transporte para o Aeroporto Internacional de Colombo. Assistência nas formalidades de embarque e partida de regresso pela via mais conveniente

FIM DO PROGRAMA